Τα αστέρια της Ματαρό
Την ομάδα που τον άφησε πέρυσι εκτός τελικής φάσης, θα αντιμετωπίσει ο Ολυμπιακός στο final-4 του Champions League γυναικών στην υδατοσφαίριση.
Οι «ερυθρόλευκες» κληρώθηκαν να παίξουν στον ημιτελικό της Βαρκελώνης με τη Ματαρό, από την οποία πέρυσι γνώρισαν δύο ήττες στα προημιτελικά (11-9 στον Πειραιά και 15-12 στην Ισπανία) και υποχρεώθηκαν να παραδώσουν το... στέμμα, μετά από δύο συνεχόμενους τίτλους.
Το final-4 του Champions League γυναικών θα διεξαχθεί το διήμερο 20-21 Απριλίου στη Βαρκελώνη, με τη συμμετοχή τριών ισπανικών ομάδων. Το άλλο ζευγάρι των ημιτελικών συνθέτουν η κάτοχος του τίτλου Σαμπαντέλ και η Σαντ Αντρέου.
Η Ματαρό πέρυσι έφτασε ως τον τελικό της διοργάνωσης, όπου έχασε 9-8 από τη μεγάλη αντίπαλό της, τη Σαμπαντέλ, και φέτος φιλοδοξεί να πάρει τη ρεβάνς και να ανέβει για πρώτη φορά στην κορυφή της Ευρώπης.
Πρόκειται για μία ομάδα με σχετικά «φτωχή» τροπαιοθήκη (ένα LEN Trophy, το 2016, όταν είχε επικρατήσει στον τελικό της Βουλιαγμένης 6-5, δύο κύπελλα και τρία σούπερ καπ Ισπανίας), αλλά πανίσχυρο ρόστερ και πολλές φιλοδοξίες. Η Ουγγαρέζα Ρίτα Κέστελι και η Ολλανδή Σιμόνε φαν ντε Κράατς είναι δύο από τις καλύτερες πολίστριες στον κόσμο και στη Ματαρό πλασιώνονται από ακόμη τρεις ξένες, την τερματοφύλακα της εθνικής Ολλανδίας, Λάουρα Ααρτς, τη συμπατριώτισσά της, Βίβιαν Σέβενιχ, και την Ιταλίδα Σίλβια Αβένιο. Από την ομάδα του Ντάνι Μπαγιάρτ δεν λείπουν φυσικά και οι διεθνείς Ισπανίδες, όπως η πολυσύνθετη Αννι Εσπάρ, η Κλάρα Καμπράι και η Κριστίνα Νόγκε.
Η Ματαρό έφτασε στο final-4 πετυχαίνοντας δέκα νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις, τέσσερις στα προκριματικά και έξι στη φάση των ομίλων. Ο Ολυμπιακός θα είναι η τρίτη ελληνική ομάδα που θα αντιμετωπίσει φέτος, έχοντας ήδη επικρατήσει της Βουλιαγμένης στον προκριματικό γύρο (15-9) και του Εθνικού στον Γ΄ όμιλο (13-4 στον Πειραιά και 18-8 στην Ισπανία). Στο πρωτάθλημα βρίσκεται στη δεύτερη θέση με 15 νίκες σε 16 αγώνες (υπολείπεται δύο βαθμών της Σαντ Αντρέου, αλλά βρίσκεται μπροστά από τη Σαμπαντέλ), ενώ δεν κατάφερε να υπερασπιστεί τον τίτλο της στο κύπελλο Ισπανίας, καθώς έχασε 8-6 από τη Σαμπαντέλ στον τελικό.
