Παραιτήθηκε ο Στεβάνοβιτς από τη Σερβία

Σε μία από τις σημαντικότερες εξελίξεις της ευρωπαϊκής υδατοσφαίρισης για το 2026, ο Ούρος Στεβάνοβιτς υπέβαλε την αμετάκλητη παραίτησή του από τη θέση του ομοσπονδιακού τεχνικού της εθνικής ανδρών της Σερβίας, ολοκληρώνοντας μια ιδιαίτερα επιτυχημένη τριετία, κατά την οποία οδήγησε την ομάδα στην κατάκτηση Ολυμπιακού και ευρωπαϊκού χρυσού μεταλλίου, καθώς και στην 4η θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.

Η απόφαση του Στεβάνοβιτς έρχεται λίγες ημέρες μετά την αλλαγή ηγεσίας στην ομοσπονδία, με τον Σλόμπονταν Σόρο να αναλαμβάνει την προεδρία της Ομοσπονδίας Υδατοσφαίρισης Σερβίας. Στις πρώτες δημόσιες τοποθετήσεις του, ο Σόρο είχε επισημάνει πως ο Στεβάνοβιτς θα πρέπει να επιλέξει ανάμεσα στη θέση του στην εθνική ομάδα ή την παραμονή του στον σύλλογο Ράντνιτσκι, ενώ σε συνέντευξή του στη δημόσια τηλεόραση RTS είχε χαρακτηρίσει την ευρωπαϊκή επιτυχία της Σερβίας ως «περισσότερο αποτέλεσμα στιγμιαίας έμπνευσης, παρά απόδειξη ποιότητας».

Οι δηλώσεις αυτές προκάλεσαν αίσθηση, δεδομένου ότι αφορούσαν μια ομάδα που πρόσφατα χάρισε στη χώρα κορυφαίες διεθνείς διακρίσεις. Ο Στεβάνοβιτς, σε γραπτή δήλωσή του, ξεκαθάρισε πως η απόφασή του δεν σχετίζεται με έλλειψη δέσμευσης, αλλά με την επιθυμία να προστατεύσει τους αθλητές από μια ενδεχόμενη παρατεταμένη δημόσια αντιπαράθεση.

«Πήρα την απόφαση να υποβάλω την αμετάκλητη παραίτησή μου. Πρόκειται για μια δύσκολη αλλά αναπόφευκτη επιλογή. Με τη νέα διοίκηση, οι απόψεις μας για το μέλλον διαφέρουν σημαντικά και δεν θέλω αυτή η κατάσταση να δημιουργήσει προβλήματα στην ομάδα», ανέφερε μεταξύ άλλων, υπογραμμίζοντας πως στόχος του είναι να διαφυλάξει την ενότητα και την ηρεμία του συνόλου.

Παράλληλα, εξέφρασε την υπερηφάνειά του για την πορεία της ομάδας τα τελευταία χρόνια, ευχαριστώντας συνεργάτες και αθλητές για τις επιτυχίες που σημειώθηκαν, ενώ ξεκαθάρισε πως δεν πρόκειται να επανέλθει δημόσια στο θέμα.

Η αποχώρηση του Στεβάνοβιτς αφήνει την εθνική Σερβίας χωρίς προπονητή σε μια κρίσιμη περίοδο, με τις υποχρεώσεις για το Παγκόσμιο και το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα να βρίσκονται προ των πυλών. Σύμφωνα με πληροφορίες, φαβορί για τη διαδοχή του είναι ο Ζίβκο Γκότσιτς, πρώην τεχνικός της Νόβι Μπέογκραντ.

Ο Στεβάνοβιτς, από την πλευρά του, παραμένει στην τεχνική ηγεσία της Ράντνιτσκι, η οποία πρόσφατα κατέκτησε το πρωτάθλημα της VRL για τη σεζόν 2025/26, συνεχίζοντας την επιτυχημένη παρουσία του σε συλλογικό επίπεδο.