Πέφτει η αυλαία των προημιτελικών

Η αυλαία της προημιτελικής φάσης του Champions League πόλο Ανδρών πέφτει την Τετάρτη (20/5), με τη διεξαγωγή της 6ης και τελευταίας αγωνιστικής, σε μία βραδιά χωρίς βαθμολογική πίεση, καθώς τα τέσσερα εισιτήρια για το Final Four της Μάλτας έχουν ήδη κριθεί από την προηγούμενη εβδομάδα.

Στον Α’ όμιλο, η Barceloneta εξασφάλισε την πρώτη θέση, ενώ ο Ολυμπιακός «κλείδωσε» τη δεύτερη και μαζί την πρόκριση στο Final Four. Στον Β’ όμιλο, Pro Recco και Ferencvaros ισοβαθμούν στους 12 βαθμούς, με τους Ιταλούς να υπερτερούν στην ισοβαθμία και να βρίσκονται ουσιαστικά «αγκαλιά» με την πρώτη θέση.

Έτσι, εκτός απροόπτου, τα ζευγάρια των ημιτελικών της 11ης Ιουνίου στη Μάλτα θα είναι Pro Recco – Ολυμπιακός και Barceloneta – Ferencvaros.

Το μεγάλο ενδιαφέρον της τελευταίας αγωνιστικής στρέφεται στο παιχνίδι του Ολυμπιακού με την Barceloneta στο Παπαστράτειο (20:30). Παρότι το αποτέλεσμα δεν θα αλλάξει τις ισορροπίες του ομίλου, οι δύο ομάδες αναμένεται να παρουσιαστούν ιδιαίτερα ανταγωνιστικές. Οι Ισπανοί θέλουν να συνεχίσουν το νικηφόρο τους σερί, ενώ οι «ερυθρόλευκοι» επιδιώκουν να δώσουν απαντήσεις μετά τη βαριά ήττα στη Βαρκελώνη με 20-13, σε ένα ματς που ουσιαστικά τους στέρησε την πρωτιά του ομίλου.

Η ομάδα του Πειραιά κατάφερε πάντως να αντιδράσει, πετυχαίνοντας σημαντικές νίκες απέναντι σε Novi Beograd και Brescia, εξασφαλίζοντας τελικά την παρουσία της στην τελική τετράδα της διοργάνωσης.

Στο άλλο παιχνίδι του ομίλου, Novi Beograd και Brescia θα διεκδικήσουν την τρίτη θέση, σε μία αναμέτρηση περισσότερο γοήτρου, καθώς αμφότερες έχασαν την πρόκριση στις λεπτομέρειες. Οι Σέρβοι έμειναν εκτός Final Four μετά από τέσσερις οριακές ήττες, μία εκ των οποίων ήταν και το 12-11 στην Ιταλία απέναντι στην Brescia.

Στον Β’ όμιλο, η Ferencvaros υποδέχεται τη Mladost στη Βουδαπέστη, με στόχο να ολοκληρώσει με θετικό τρόπο τη φάση των ομίλων, ενώ η Pro Recco φιλοξενεί τη Waspo 98 Hannover στη Γένοβα.

Η Mladost επέστρεψε φέτος στο Champions League μετά από πέντε χρόνια και κατάφερε να φτάσει έως την οκτάδα, ωστόσο δεν μπόρεσε να κοντράρει στα ίσια τα φαβορί του ομίλου. Από την άλλη, η Waspo Hannover πέτυχε μία σημαντική νίκη απέναντι στους Κροάτες στην τέταρτη αγωνιστική, αποδεικνύοντας πως άξιζε την παρουσία της στη φάση των «8».

Αξίζει να σημειωθεί πως όλες οι ομάδες έχουν μπροστά τους κρίσιμες υποχρεώσεις στα εθνικά τους πρωταθλήματα τις επόμενες ημέρες, κάτι που ενδέχεται να επηρεάσει τον ρυθμό και τη διαχείριση των αγώνων της τελευταίας αγωνιστικής.