Οι απώλειες της ίντσας…..

Πέρα από τις φήμες για τη "αργή πισίνα," οι Ολυμπιακοί Αγώνες στο Παρίσι ήταν γεμάτοι από εντυπωσιακά κοντινές κούρσες. Σε πολλές περιπτώσεις, η διαφορά μεταξύ του χρυσού και του ασημένιου, του ασημένιου και του χάλκινου μεταλλίου, ή ακόμα και η είσοδος ή μη στο βάθρο, κρίθηκε σε εκατοστά του δευτερολέπτου. Χρόνια σκληρής δουλειάς κατέληξαν σε απογοήτευση, με τις μικρότερες δυνατές διαφορές να στερούν από αθλητές το όνειρο της διάκρισης.

Επιπλέον, υπήρξε μια γενική αίσθηση ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έδειξαν την απόδοση στην οποία μας έχουν συνηθίσει. Παρόλο που κατάφεραν να τερματίσουν στην κορυφή του πίνακα των μεταλλίων, τόσο σε συνολικά όσο και σε χρυσά μετάλλια (εν μέρει λόγω της τελευταίας βραδιάς, με παγκόσμια ρεκόρ από τον Bobby Finke και την ομάδα σκυταλοδρομίας 4×100 των γυναικών), υπήρξαν μερικές αστοχίες σε σχέση με τις προσδοκίες που είχαν δημιουργηθεί πριν από τους Αγώνες.

Αν αναλογιστούμε όλες τις κοντινές κούρσες (με διαφορά χρόνου έως περίπου 0.6 δευτερόλεπτα) και συγκρίνουμε τα πιθανά μετάλλια που ήταν προσεγγίσιμα, βλέπουμε ότι λιγότερα από τέσσερα δευτερόλεπτα συνολικά (3.12) θα μπορούσαν να είχαν χαρίσει στις Ηνωμένες Πολιτείες εννέα επιπλέον χρυσά μετάλλια.

Παρόλο που η συνολική αύξηση στα μετάλλια δεν είναι τόσο εντυπωσιακή, η διαφορά στον αριθμό των χρυσών μεταλλίων είναι σημαντική, ειδικά αν λάβουμε υπόψη ότι θα μείωνε τον αριθμό των χρυσών μεταλλίων της Αυστραλίας από επτά σε μόλις τέσσερα.

Τα πράγματα δεν πηγαίνουν πάντα τέλεια, και κανένας αγώνας δεν είναι εύκολος, ειδικά στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στο τέλος της ημέρας, αυτοί που καταφέρνουν να ξεχωρίσουν σε μια συγκεκριμένη μέρα μέσα στο καλοκαίρι κάθε τέσσερα χρόνια, αποκτούν την αιώνια δόξα των Ολυμπιακών Αγώνων.

Ωστόσο, αυτό δεν μειώνει το τεράστιο επίτευγμα όλων όσοι αγωνίζονται για τη χώρα τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ένα κατόρθωμα που από μόνο του μπορεί να θεωρηθεί το αποκορύφωμα της καριέρας τους: κάτι για το οποίο άνθρωποι εργάζονται ολόκληρη τη ζωή τους για να το κερδίσουν.

Για όσους επέστρεψαν με μετάλλιο, αυτό συνοδεύεται από μια ανάσα ανακούφισης, γνωρίζοντας ότι μια μικρή αλλαγή στο συναίσθημα ή στη διάθεση θα μπορούσε να είχε οδηγήσει σε διαφορετική κατάληξη. Και για εκείνους που δεν τα κατάφεραν, αυτό αποτελεί απλά καύσιμο για την επόμενη τετραετία.

Πηγή: SwimSwam