Ο τίτλος και πάλι στο UCLA

Η συνήθεια που έγινε λατρεία.Το UCLA κατέκτησε τον 13ο τίτλο του στο NCAA και αναδεικνύεται ως μία από τις μεγαλύτερες ομάδες στην ιστορία της υδατοσφαίρισης στις ΗΠΑ.

Στον τελικό, οι Μπρούινς (με ρεκόρ 26-2) επικράτησαν με 11-8 του USC (23-6) το απόγευμα της Κυριακής στο Avery Aquatic Center του Στάνφορντ. Ήταν το 124ο Πρωτάθλημα NCAA για το Αθλητικό Τμήμα του UCLA.

Η νίκη σηματοδότησε επίσης το πέμπτο Πρωτάθλημα NCAA για τον επικεφαλής προπονητή του UCLA, Άνταμ Ράιτ, ενώ ήταν υπεύθυνος για την ομάδα υδατοσφαίρισης των ανδρών, με τους πέντε τίτλους να έρχονται εναντίον του USC. Είναι ο ένατος τίτλος του Ράιτ στο NCAA συνολικά, καθώς κέρδισε επίσης δύο ως παίκτης στο UCLA (1999 και 2000), έναν πέρυσι με το γυναικείο πρόγραμμα (2024) και έναν ακόμη ως βοηθός προπονητή με τη γυναικεία ομάδα το 2009.

Το UCLA είχε συνολικά επτά παίκτες να σκοράρουν στον τελικό. Από δύο γκολ έκαστος πέτυχαν ο πρωτοετής Ράιντερ Ντοντ, ο διεθνής Τσέιζ Ντοντ, καθώς και οι μεταπτυχιακοί φοιτητές Νίκο Τίρνεϊ και Τζακ Λάρσεν.

Οι δύο ομάδες ήρθαν ισόπαλες 2-2 στην πρώτη περίοδο. Ακολούθησε άλλη μια ισοπαλία 2-2 στο δεύτερο για να στείλει το παιχνίδι στην ανάπαυλα του ημιχρόνου στο 4-4. Ο Ράιντερ Ντοντ σημείωσε το 101ο γκολ της πρωτοετής του σεζόν στο 1:37 της δεύτερης περιόδου για να ισοφαρίσει το ρεκόρ όλων των εποχών στο MPSF γκολ μίας σεζόν (Ryan Bailey, UC Irvine, 1998).

Οι Μπρούινς κέρδισαν την τρίτη περίοδο, 3-2, για να προηγηθούν με 7-6 προχωρώντας στην τελευταία στροφή του τελικού. Στο τέταρτο δεκάλεπτο, οι Bruins πέτυχαν δύο πολύ σημαντικά γκολ με τον Λάρσεν για να κερδίσουν την περίοδο, 4-2, για να εξασφαλίσουν το τελικό 11-8.