Ο Νταβίντ Ποποβίτσι Αθλητής της Χρονιάς στη Ρουμανία

Το 2022, ο Ντέιβιντ Ποποβίτσι αναδείχθηκε Κορυφαίος Άνδρας Κολυμβητής της Χρονιάς από τη World Aquatics, κατακτώντας δύο παγκόσμιους τίτλους στα 100μ και 200μ ελεύθερο και σημειώνοντας παγκόσμιο ρεκόρ στα 100μ ελεύθερο. Τώρα, ο 21χρονος από το Βουκουρέστι προσθέτει ακόμη μία διάκριση, κατακτώντας τον τίτλο του Κορυφαίου Άνδρα Αθλητή της Χρονιάς στη Ρουμανία.

Χρυσός Ολυμπιονίκης στο Παρίσι 2024

Η βράβευση του Ποποβίτσι έρχεται μετά την εντυπωσιακή του εμφάνιση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού 2024, όπου έγινε ο πρώτος Ρουμάνος άνδρας κολυμβητής που κατακτά χρυσό μετάλλιο. Στον τελικό των 200μ ελεύθερο, νίκησε τον Βρετανό Μάθιου Ρίτσαρντς με διαφορά μόλις δύο εκατοστών του δευτερολέπτου στο τελευταίο του χτύπημα.

Επιπλέον, κατέκτησε χάλκινο μετάλλιο στα 100μ ελεύθερο, σε έναν συγκλονιστικό αγώνα όπου ο Κινέζος Πανα Ζανλέ σημείωσε παγκόσμιο ρεκόρ.

Βράβευση στην Εθνική Όπερα της Ρουμανίας

Ο Ποποβίτσι τιμήθηκε μαζί με τη Σιμόνα Ραντίς, Ολυμπιονίκη της κωπηλασίας, ως οι Κορυφαίοι Αθλητές της Χρονιάς στη Ρουμανία κατά τη διάρκεια της Ρουμανικής Αθλητικής Γιορτής 2024. Τα βραβεία απονεμήθηκαν από τη Ρουμανική Εθνική Αθλητική Υπηρεσία σε ειδική τελετή που πραγματοποιήθηκε στην Εθνική Όπερα της Ρουμανίας.

Εκτός από τον ίδιο, διακρίθηκαν και άλλες προσωπικότητες των υδάτινων αθλημάτων:

• Αντριάν Ραντουλέσκου, προσωπικός προπονητής του Ποποβίτσι, ως Προπονητής της Χρονιάς
• Καμέλια Ποτέκ, Ολυμπιονίκης του 2004 στα 200μ ελεύθερο, η οποία τιμήθηκε με το βραβείο Πρόεδρος της Χρονιάς. Σήμερα, είναι Πρόεδρος της Ρουμανικής Ομοσπονδίας Υδάτινων Αθλημάτων και Μοντέρνου Πεντάθλου.

Οι Δηλώσεις του Ποποβίτσι

Κατά την παραλαβή του βραβείου του, ο Ποποβίτσι δήλωσε:

«Είμαι χαρούμενος γι’ αυτή τη διάκριση, χαρούμενος για την ομάδα μου, χαρούμενος που η προσπάθειά μας αναγνωρίζεται. Η περσινή χρονιά ήταν πολύ δύσκολη, γεμάτη προπονήσεις και προετοιμασία για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά άξιζε τον κόπο.

Η νίκη είναι υπέροχη, αλλά κάθε φορά που χάνω, μαθαίνω πολλά. Όπως και στη ζωή, δεν μπορείς πάντα να κερδίζεις, ούτε εγώ θα κερδίζω πάντα! Θέλω όμως να αποτελώ παράδειγμα και να εμπνέω περισσότερους νέους να ασχοληθούν με τον αθλητισμό και την κολύμβηση».

Άλλες Υποψηφιότητες και Διοργανώσεις

Στην κατηγορία Άνδρας Αθλητής της Χρονιάς, ήταν επίσης υποψήφιος ο καταδύτης Κονσταντίν Ποποβίτσι, ενώ ο νεαρός κολυμβητής Ρόμπερτ Μπαντέα προτάθηκε για το βραβείο Ανερχόμενος Αθλητής.

Τον Αύγουστο του 2025, η Ρουμανία θα φιλοξενήσει για πρώτη φορά μια παγκόσμια διοργάνωση κολύμβησης, με το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κολύμβησης Νέων της World Aquatics να διεξάγεται στο Otopeni Aquatics Complex.