Ο βασιλιάς του προσθίου

Άνταμ Πίτι (Adam Peaty). Ο Βρετανός βασιλιάς του προσθίου. Είκοσι εννέα ετών σήμερα (γεννήθηκε το 1994) ο θρύλος της παγκόσμιας κολύμβησης στο συγκεκριμένο στυλ, κάνει όνειρα για να τρίτο χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο. Τα κατάφερε το 2016 στο Ρίο, το επανέλαβε το 2021 στο Τόκιο και τώρα, αφού ξεπέρασε πολλά προσωπικά προβλήματα, ετοιμάζεται για την μεγάλη μάχη του με τον Κινέζο Χαιγιάνγκ Τσιν (Qin Haiyang) προκειμένου να κατακτήσει στο Παρίσι ένα ακόμα χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο (100 πρόσθιο). Ο Κινέζος διαπρέπει τα τελευταία χρόνια, αναδείχτηκε το 2023 κορυφαίος κολυμβητής του κόσμου και όλη η παγκόσμια κοινότητα του αθλήματος βλέπει στο Παρίσι μια μνημειώδη μάχη ανάμεσα στους δύο άντρες.

Ο Άνταμ βρέθηκε τον Οκτώβριο στην Αθήνα και πήρε μέρος στον αγώνα του παγκοσμίου κυπέλλου που πραγματοποιήθηκε στο ΟΑΚΑ. Εντυπωσίασε τους πάντες με την εικόνα του εντός και εκτός νερού. Αποδέχτηκε με μεγάλη χαρά και ικανοποίηση μια συνέντευξή του στο επίσημο περιοδικό της κολυμβητικής ομοσπονδίας. Μίλησε για τα όνειρα και τις επιδιώξεις του, για την ετοιμότητά του στο Παρίσι, για τα προβλήματα κατάθλιψης που αντιμετώπισε τα τελευταία χρόνια και για την αγάπη του προς την Νότιγχαμ Φόρεστ. Συμβουλεύει – κάτωθι – τον ιδιοκτήτη της ιστορικής Νότιγχαμ, τον Έλληνα Βαγγέλη Μαρινάκη για το πως πρέπει να αντιμετωπίζει τους παίκτες του, τους στρατιώτες του ως καλός στρατηγός. Ο θρύλος και βασιλιάς του προσθίου εκφράζει για μια ακόμη φορά τον θαυμασμό και την αγάπη του για την Ελλάδα, αναφέρεται στο ελληνικό σουβλάκι και το κρασί και τέλος συμβουλεύει τα παιδιά και τους προπονητές τους για τον τρόπο με τον οποίον μπορούν να απολαύσουν το άθλημα και να εξελιχθούν σε αυτό.

Ο Άνταμ αποτελεί την κυρίαρχη μορφή στο πρόσθιο τα τελευταία 10 χρόνια. Έχει κατακτήσει 27 χρυσά μετάλλια σε ολυμπιακούς αγώνες, παγκόσμια και ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Είναι κάτοχος δύο παγκόσμιων ρεκόρ στα 50 και 100 πρόσθιο με 25.95 και 56.88 αντίστοιχα. Έχει σπάσει 14 φορές το παγκόσμιο ρεκόρ. Είναι ο πρώτος αθλητής που κατέβηκε τα 26 δευτερόλεπτα στα 50 μέτρα και τα 58 και 57 δευτερόλεπτα στα 100 μέτρα.

Ο Βρετανός ξεκίνησε να κολυμπά στο Ντέρμπι της Αγγλίας. Όταν τον είδε αρχικά η προπονήτριά του Μέλανι Μάρσαλ δεν εντυπωσιάστηκε από το ελεύθερο στυλ του. Τον έβαλε να κολυμπήσει με κορίτσια σε μια αργή διαδρομή. Διέκρινε όμως ότι έχει κάτι το ιδιαίτερο και τον έσπρωξε στο πρόσθιο. Η σωματοδομή του ήταν εντυπωσιακή. Δικαιώθηκε η προπονήτριά του. Μέχρι τα 17 του χρόνια ο Άνταμ δεν είχε πάρει σοβαρά το κολύμπι. Στη συνέχεια όλα άλλαξαν και έφτασε στην κορυφή του κόσμου. Σήμερα είναι ο κυρίαρχος, αλλά δεν είναι μόνος. Ο υπέροχος Κινέζος (Qin) τον ….περιμένει στην γωνία.

«Τα αποτελέσματα μαρτυρούν ότι είμαι ο κυρίαρχος στο πρόσθιο τα τελευταία χρόνια. Συμφωνώ. Δεν είμαι πλέον μόνος. Όμως ο ανταγωνισμός σε κάνει πάντα καλύτερο. Είναι το ψωμί της ζωής, «bread of life». Χρειάζεσαι πάντα τον ανταγωνισμό για να ζεις. Τον αποδέχομαι και με κάνει καλύτερο. Εκτιμώ ότι μέχρι το Παρίσι και τους ολυμπιακούς αγώνες θα είμαι έτοιμος για ωραίες κούρσες» τονίζει ο Βρετανός θρύλος.

Ο Άνταμ δεν έκρυψε ποτέ τα ψυχολογικά προβλήματα που αντιμετώπισε τα τελευταία χρόνια, την κατάθλιψη, τον αλκοολισμό και την υπερκινητικότητα, γνωστή ως ΔΕΠΥ. Όπως λέει ο ίδιος όλα αυτά ανήκουν στο παρελθόν.

«Διέκοψα για λίγο χρονικό διάστημα. Έδινα το 200% των δυνάμεών μου και κάηκα. Ξέχασα το λόγο που ήθελα να γίνω καλύτερος. Το ξεπέρασα. Βρήκα ξανά το δρόμο μου. Βρήκα εκ νέου το πάθος μου για το άθλημα. Νέοι στόχοι υπάρχουν πλέον στη ζωή και στην καριέρα μου. Το Παρίσι είναι κοντά και αποτελεί προτεραιότητά μου» υποστηρίζει ο αθλητής που σπούδασε στο πανεπιστήμιο του Λάφμπορο (Loughborough), όπου εκεί γνώρισε την συμφοιτήτριά του Μουνρό με την οποία απέκτησε το 2021 ένα αγοράκι.

Ο Άνταμ δηλώνει δημόσια υποστηρικτής της ιστορικής ποδοσφαιρικής ομάδας της Νότιγχαμ. Το σπίτι του είναι άλλωστε μόλις 20 λεπτά από το «Σιτι Γκράουντ», την έδρα του συλλόγου. Ιδιοκτήτης της Νότιγχαμ – όπως είναι γνωστό σε όλους – είναι ο Βαγγέλης Μαρινάκης. Ποια συμβουλή θα έδινε στον Έλληνα ιδιοκτήτη;

«Τον συμβουλεύω να φροντίζει τους παίκτες του για να τον φροντίζουν και εκείνοι. Να ικανοποιεί τους στρατιώτες του, αλλά σαν στρατηγός να μην αφήσει οι επιτυχίες να αλλάξουν την συμπεριφορά του».

Ο Άνταμ Πίτι δεν έκρυψε την αγάπη και τον θαυμασμό του για την χώρα μας.

«Λατρεύω την Ελλάδα. Τον ήλιο, τα χρώματα. Την όμορφη ζωή, το ωραίο φαγητό. Πειρασμός το κρασί και το σουβλάκι. Σκέτη απόλαυση, παρά την απαγόρευση λόγω της προπόνησης» τονίζει ο Άγγλος που έχει επισκεφθεί αρκετές φορές στη χώρα μας και έχει βρεθεί στη Σαντορίνη, την Κρήτη, την Αθήνα έχοντας ανέβει στην Ακρόπολη και βγάζοντας φωτογραφίες στον Παρθενώνα. Είναι φανατικός υποστηρικτής της χώρας μας και εύκολα κανείς μπορεί να διακρίνει ένα τατού που έχεις τα χέρια του με τον Ποσειδώνα. Σέβεται την χώρα μας, την ιστορία της, τις παραδόσεις και τους μύθους της. Όταν άλλωστε ρωτήθηκε για την σχέση ενός κολυμβητή με τον προπονητή του, έκανε αναφορά στην ιστορία των Ελλήνων και τόνισε:

«Στην αρχαία Ελλάδα όλοι οι φιλόσοφοι μάθαιναν πολλά από τον δάσκαλό τους. Έτσι πρέπει να γίνεται. Εάν τα παιδιά έχουν έναν σωστό προπονητή, μπορούν να διαπρέψουν. Ο προπονητής που ξέρει την προσωπικότητα του αθλητή του μπορεί να τον κάνει ανίκητο. Εγώ ήμουν τυχερός γιατί εδώ και 15 ολόκληρα χρόνια με την προπονήτριά μου έχω μάθει τόσα πολλά βασιζόμενος στην άριστη σχέση, την αφοσίωση και την ενότητα. Σήμερα ενότητα και αφοσίωση δεν λένε πολλά πράγματα στην κοινωνία, αλλά είναι σπουδαία και σημαντικά στοιχεία που διέπουν την σχέση ανάμεσα στον αθλητή και τον προπονητή».

Η κολύμβηση είναι ένα πολύ δύσκολο άθλημα και ο Άνταμ εκτιμά ότι οι γονείς πρέπει να είναι υποστηρικτικοί και να βοηθούν τα παιδιά στην εξέλιξή τους.

«Όσο τα παιδιά αγαπούν το κολύμπι οι γονείς οφείλουν να είναι διαρκώς στο πλευρό τους. Είναι βέβαιο ότι οι γονείς αγαπούν τα παιδιά τους και θέλουν την εξέλιξή τους, αλλά μερικές φορές κοιτούν τα δικά τους όνειρα και όχι αυτά των παιδιών. Χρειάζεται μια ώριμη και ειλικρινή συζήτηση γιατί στο τέλος της ημέρας μπορεί τα παιδιά να καούν. Δεν πρόκειται ποτέ να φτάσουν στην κορύφωση των στόχων τους εάν δεν στηριχθούν. Η κολύμβηση είναι δύσκολο άθλημα. Πρέπει ένα παιδί να έχει πάθος, αγάπη και να απολαμβάνει το άθλημα, να βρίσκεται πάντα σε εγρήγορση. Αυτό δεν το έχουν όλα τα παιδιά. Το καθένα όμως έχει το δικό του ξεχωριστό ταλέντο. Χρέος του γονέα είναι να βοηθήσει το παιδί του να α

νακαλύψει το ταλέντο του».