Λεόν Μαρσάν και Σάρα Σιόστρομ οι Καλύτεροι Κολυμβητές

Λεόν Μαρσάν και Σάρα Σιόστρομ ανακηρύχθηκαν οι Καλύτεροι Κολυμβητές στα Βραβεία Ευρωπαίων Αθλητών της Χρονιάς 2024 στην Κατηγορία Υδάτινων Αθλημάτων. Αυτή είναι μία από τις πολλές διακρίσεις που έχει αποσπάσει ο Μαρσάν για την ιστορική του σεζόν, ενώ το βραβείο της Σιόστρομ υπογραμμίζει πόσο καιρό παραμένει στην κορυφή του αθλήματος—είναι η έκτη φορά που κερδίζει αυτή την τιμή.

Με πολλούς τρόπους, ο Μαρσάν υπήρξε το πρόσωπο της κολύμβησης το 2024. Ανέλαβε τις προσδοκίες της Γαλλίας για την επιτυχία της στους Ολυμπιακούς Αγώνες και τις εκπλήρωσε, κερδίζοντας τέσσερα χρυσά μετάλλια, όλα σε Ολυμπιακό ρεκόρ, και ένα χάλκινο στη σκυταλοδρομία μπροστά σε ένα ενθουσιώδες κοινό. Επιλέχθηκε να σβήσει την Ολυμπιακή Φλόγα στην Τελετή Λήξης λόγω της επιτυχίας του.

Ο Μαρσάν μπήκε στην πισίνα την δεύτερη μέρα των αγώνων στην Αρένα Λα Ντεφάνς, κερδίζοντας χρυσό στο αγαπημένο του αγώνισμα, τα 400μ μικτής ατομικής. Ήταν το πρώτο από τα πολλά μετάλλια που κατέκτησε ο 22χρονος. Την πέμπτη μέρα των Αγώνων, ολοκλήρωσε το πολυσυζητημένο «βρώμικο διπλό», κερδίζοντας χρυσό στα 200μ πεταλούδας και 200μ πρόσθιο στην ίδια συνεδρία. Είναι ο πρώτος κολυμβητής από την Κορνέλια Έντερ το 1976 που επιτυγχάνει αυτό το κατόρθωμα, αν και φάνηκε για μεγάλο διάστημα ότι δεν θα είχε την ευκαιρία να διεκδικήσει το διπλό, καθώς στο 200μ πεταλούδας—το πρώτο του αγώνισμα της βραδιάς—οι πιθανότητες δεν ήταν υπέρ του. Η καθυστερημένη επιστροφή του απέναντι στον κάτοχο του παγκόσμιου ρεκόρ και υπερασπιστή του Ολυμπιακού τίτλου, Κρίστοφ Μιλάκ, προκάλεσε πανικό στο κοινό, κάτι που επαναλήφθηκε αργότερα όταν κέρδισε το 200μ πρόσθιο, διατηρώντας την πρωτοκαθεδρία από την αρχή μέχρι το τέλος.

Ο Μαρσάν έκλεισε το ατομικό του πρόγραμμα στα 200μ μικτής ατομικής, όπου κατέκτησε τη νίκη σε Ολυμπιακό ρεκόρ, μόλις έξι εκατοστά του δευτερολέπτου μακριά από το παγκόσμιο ρεκόρ του Ράιαν Λόχτε. Επέστρεψε στην πισίνα για τη σκυταλοδρομία 4×100μ μικτής ανδρών μαζί με τους Γιοχάν Ντόι-Μπρουάρ, Μαξίμ Γκρουσέ και Φλοράν Μαναουντού. Οι τέσσερις τους κατάφεραν να κερδίσουν το χάλκινο μετάλλιο σε εθνικό ρεκόρ, προσθέτοντας περισσότερα Ολυμπιακά μετάλλια στη συλλογή του Μαρσάν.

Μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες, ο Μαρσάν κέρδισε το γενικό βραβείο ανδρών στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2024, αποκτώντας τρία Triple Crowns στα 100μ μικτής, 200μ μικτής και 400μ μικτής. Κατέρριψε το δεύτερο παγκόσμιο ρεκόρ της καριέρας του στην τελική στάση στη Σιγκαπούρη, σπάζοντας το ρεκόρ του Λόχτε και τα ευρωπαϊκά και παγκόσμια ρεκόρ που είχε κολυμπήσει νωρίτερα στην περιοδεία με χρόνο 1:48.88.

Οι Ευρωπαίοι άνδρες είχαν μια ισχυρή παρουσία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, κερδίζοντας κάθε ατομικό χρυσό μετάλλιο κατά τις πρώτες τέσσερις ημέρες των Αγώνων. Έτσι, οι υπόλοιποι κολυμβητές της πρώτης πεντάδας κέρδισαν επίσης Ολυμπιακό χρυσό. Ο Ντέιβιντ Πόποβιτς τερμάτισε δεύτερος, ο Θωμάς Τσέκον τρίτος, ο Κρίστοφ Μιλάκ τέταρτος, και ο Ντάνιελ Γουίφεν πέμπτος.

Η Σιόστρομ, 31 ετών, παρουσίασε μία από τις εκπλήξεις των Ολυμπιακών Αγώνων, κερδίζοντας το χρυσό στα 100μ ελεύθερο από την έβδομη λωρίδα. Αν και είναι η κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ στη συγκεκριμένη κούρσα, ήταν μια απρόσμενη συμμετοχή καθώς επικεντρώνεται στα 50μ ελεύθερο και 50μ πεταλούδα σε αυτή τη φάση της καριέρας της. Η Σιόστρομ δεν ήταν σίγουρη αν θα κολυμπήσει το αγώνισμα, αλλά τελικά το έκανε και κέρδισε τον πρώτο της Ολυμπιακό τίτλο στη συγκεκριμένη κούρσα και δεύτερο συνολικά.

Δεν ήταν λιγότερο έκπληξη να τη δούμε να κυριαρχεί στα 50μ ελεύθερο γυναικών, αλλά αυτό ακριβώς έκανε. Αφού κατέρριψε το Ολυμπιακό ρεκόρ με 23.66 στα ημιτελικά, εξασφάλισε την πλήρη επικράτησή της στις σπριντ κούρσες ελεύθερου στυλ με χρόνο 23.71. Αυτή ήταν επίσης η πρώτη φορά που κέρδισε Ολυμπιακό χρυσό σε αυτό το αγώνισμα και η εβδομάδα της στο Παρίσι εδραίωσε την κληρονομιά της ως μία από τις μεγαλύτερες σπρίντερ του αθλήματος.

Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, η Σιόστρομ συμμετείχε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα μακράς πισίνας 2024, όπου κέρδισε τα 50μ ελεύθερο και 50μ πεταλούδα. Οι δύο νίκες της στη Ντόχα αύξησαν τη διαφορά της ως την πιο διακεκριμένη κολυμβήτρια στην ιστορία των Παγκοσμίων Πρωταθλημάτων μακράς πισίνας, καθώς ξεπέρασε τον Μάικλ Φελπς το 2023.

Η Γερμανίδα Ιζαμπέλ Γκόσε κατέκτησε τη δεύτερη θέση στην ψηφοφορία. Η Γκόσε κέρδισε χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες στα 1500μ ελεύθερο, το πρώτο της Ολυμπιακό μετάλλιο, με γερμανικό ρεκόρ 15:41.16. Δεν ήταν η μόνη κολυμβήτρια μεγάλων αποστάσεων που μπήκε στην πεντάδα, καθώς η Ολυμπιονίκης Αναστασία Κιρπίτσνικοβα τερμάτισε τέταρτη, πίσω από την Αναστασία Γκορμπένκο. Η Τες Σάουτεν ολοκλήρωσε την πεντάδα.

Πηγή: SwimSwam