«Ελπίζουμε να γράψουμε ιστορία»

Ο Γιάννης Κατρουζανάκης, προπονητής της Σλιέμα από τη Μάλτα, μίλησε στο Pisina.net μετά τη μεγάλη νίκη της ομάδας του επί της Λιουμπλιάνα Σλόβαν με σκορ 15-8 στον πρώτο προημιτελικό του Challenger Cup. Η Σλιέμα, η πρώτη καθαρά μαλτέζικη ομάδα που συμμετέχει σε ευρωπαϊκή διοργάνωση χωρίς ξένους παίκτες, έκανε σημαντικό βήμα για την πρόκριση στα ημιτελικά.

Ο Έλληνας προπονητής τόνισε τη σημασία της νίκης: «Παίξαμε ένα πολύ καλό παιχνίδι και καταφέραμε να πάρουμε ένα σοβαρό προβάδισμα απέναντι σε έναν δυνατό αντίπαλο. Η ομάδα αποτελείται αποκλειστικά από Μαλατέζους παίκτες, με χαμηλό μέσο όρο ηλικίας, και αυτό κάνει τη νίκη μας ακόμα πιο ιδιαίτερη. Ελπίζουμε να γράψουμε ιστορία, φτάνοντας όσο πιο ψηλά μπορούμε στη διοργάνωση».

Ένα από τα σημαντικά στοιχεία του αγώνα ήταν η υποστήριξη των φιλάθλων της Σλιέμα. Όπως δήλωσε ο Κατρουζανάκης: «Στον πρώτο προημιτελικό μάς ακολούθησαν περίπου 50 φίλαθλοι, και η παρουσία τους μας έδωσε μεγάλη δύναμη. Σε περίπτωση που προκριθούμε και αντιμετωπίσουμε την Ντονκ, οι φίλαθλοί μας θα είναι ακόμα περισσότεροι».

Η Σλιέμα επικεντρώνεται τώρα στον επαναληπτικό, καθώς στόχος της είναι η πρόκριση στα ημιτελικά, όπου πιθανός αντίπαλος είναι η Ντονκ από την Ολλανδία. «Αν κερδίσουμε τον επαναληπτικό, θα αντιμετωπίσουμε μια πολύ δυνατή ομάδα, τη δεύτερη καλύτερη της Ολλανδίας. Ωστόσο, είμαστε αποφασισμένοι να παλέψουμε για την πρόκριση», σημείωσε ο Κατρουζανάκης.

Παράλληλα, ο Έλληνας προπονητής αναφέρθηκε στον ενδεχόμενο ενός ελληνικού «εμφυλίου» στον τελικό του Challenger Cup: «Η ομάδα της Ντε Ζαν του Ανδρέα Μίραλη διεκδικεί επίσης την πρόκριση στον τελικό. Μακάρι να δούμε έναν ελληνικό τελικό πάγκων, κάτι που θα είναι μεγάλη επιτυχία τόσο για την ελληνική παρουσία όσο και για τη διοργάνωση».

Πριν τον επαναληπτικό, η Σλιέμα έχει μπροστά της δύο αγώνες για το Χειμερινό Κύπελλο, ενώ η ομάδα προετοιμάζεται για τη συνέχεια της σεζόν: «Το πρωτάθλημα του χειμώνα είναι μια καλή ευκαιρία για την προετοιμασία μας, ενώ παράλληλα αποτελούν προπονήσεις για τους καλοκαιρινούς αγώνες. Ελπίζω να συνεχίσουμε χωρίς τραυματισμούς και ιώσεις, για να παρουσιαστούμε ακόμη καλύτεροι στο μέλλον».

Pisina.net