Το χρυσό στο Μόντρεαλ και η παγκόσμια καταξίωση

Ο Άρης Γρηγοριάδης έχει αφήσει ανεξίτηλο το στίγμα του στην ελληνική κλασική κολύμβηση, καθώς αποτελεί το μοναδικό Έλληνα που έχει κατακτήσει χρυσό μετάλλιο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου.

Ήταν 31 Ιουλίου 2005 όταν στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του Μόντρεαλ κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στα 50 μέτρα ύπτιο με επίδοση 24.95.

Φυσικά, αυτή δεν είναι η μοναδική του σπουδαία διάκριση, αφού και το 2012 κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Ντέμπρετσεν, στα 100 μέτρα ύπτιο. Που βρίσκεται όμως σήμερα ο Άρης Γρηγοριάδης; Ασχολείται ακόμα με την κλασική κολύμβηση; Ο Έλληνας πρωταθλητής μίλησε στο KOE Magazine, δημιουργία του Agenda Sport Action εφ' όλης της ύλης.

«Βρίσκομαι στην αγαπημένη μου Θεσσαλονίκη. Ζω δηλαδή στην Ελλάδα, στο καλύτερο μέρος του πλανήτη, για να δουλεύεις, να βρίσκεσαι, να υπάρχεις. Προπονώ νεαρούς αθλητές και αθλήτριες και έχω πάντα δίπλα μου τον προπονητή μου, τον Χρυσάφη Βαγγελακάκη, ο οποίος έχει σημαδέψει την καριέρα και την ζωή μου τα τελευταία 25 χρόνια» τονίζει ο Άρης και προσθέτει: «Στην Θεσσαλονίκη υπάρχουν εγκαταστάσεις που βελτιώθηκαν τα τελευταία χρόνια και αυτό είναι πολύ σπουδαίο για την σωστή δουλειά και την εξέλιξη στην καριέρα πολλών ταλαντούχων παιδιών. Κολυμβητήρια όπως το Εθνικό και το Ποσειδώνιο. Σίγουρα προτεραιότητα θα πρέπει να αποτελεί η άψογη λειτουργία των κολυμβητηρίων, ώστε να έχουμε την προσέλευση νέων παιδιών, που αποτελούν την καρδιά και τον κορμό της κολύμβησης. Οι σύλλογοι να λειτουργούν σωστά και τα παιδιά αυτά σιγά-σιγά να γίνουν οι αυριανοί πρωταθλητές».

Ο παγκόσμιος πρωταθλητής εκτιμά ότι οι σωστές εγκαταστάσεις δημιουργούν τις προϋπο- θέσεις για την εξέλιξη ενός αθλητή. «Στην εποχή μου η ελληνική κολύμβηση γνώρισε μια άνθηση. Η δεκαετία του 2000 ήταν η δεκαετία των Ολυμπιακών αγώνων της Αθήνας, ωστόσο η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη και υπήρξε σημαντική υποβάθμιση στην πορεία. Τα τελευταία χρόνια υπάρχει μια εκ νέου ανάπτυξη και θέλουμε να την κρατήσουμε . Είμαστε πόλη που παράγει σπουδαίους κολυμβητές και χρειάζεται υποστήριξη και παροχές».

Σήμερα ο Άρης παραμένει ως προπονητής στον χώρο και παρακολουθεί στενά την εξέλιξη στο χώρο της ελληνικής και παγκόσμιας κολύμβησης. «Παραμένω στον χώρο και διατηρώ δυνατές φιλίες και άριστες σχέσεις με πολλούς. Τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό. Ιδιαίτερη είναι η επικοινωνία μου με τον Σπύρο Γιαννιώτη, έναν μοναδικό άνθρωπο και αθλητή. Τον βλέπω στους αγώνες και έχουμε μια πολύ ανθρώπινη σχέση. Ο Σπύρος για μένα υπήρξε ο υπ’ αριθμόν «ένα» κολυμβητής στην χώρα. Ένας αθλητής που προσπάθησε και κατάφερε σε ηλικία 36 ετών να κατακτήσει ένα ολυμπιακό μετάλλιο. Ένας απίστευτος άνθρωπος με μια γλυκιά τρέλα για το άθλημα που αγάπησε. Ένα άτομο με αστείρευτο πείσμα, ένα παιδί με ατελείωτα ψυχικά αποθέματα. Ένας μεγάλος άνθρωπος και υπέροχος αθλητής».

«Το μέλλον της ελληνικής κολύμβησης προδιαγράφεται λαμπρό»

Ο Άρης Γρηγοριάδης εκφράζεται κολακευτικά και για τα παιδιά που έχουν οδηγήσει την κλασική κολύμβηση σε σπουδαίες επιτυχίες και αποτελούν σημαντικούς πρεσβευτές της Ελλάδας στο άθλημα. «Η ελληνική κολύμβηση σήμερα βρίσκεται σε πολύ καλά χέρια, με τον Κρίστιαν Γκολομέεβ, με τον Ανδρέα Βαζαίο, την Άννα Ντουντουνάκη και τον Απόστολο Χρήστου, ο οποίος έκανε φέτος την καλύτερή του χρονιά με αποκορύφωμα τις επιδόσεις του στη Βουδαπέστη. Είναι ένα παιδί προσηλωμένο στο στόχο του, εξαιρετικός αθλητής και δεν αμφιβάλλω πως η κολύμβηση του χρωστά ένα χρυσό μετάλλιο και θεωρώ πως θα τα καταφέρει. Πρόκειται για τέσσερα παιδιά που μας κάνουν υπερήφανους και τα οποία είναι σε θέση να μας εκπροσωπήσουν επάξια σε οποιαδήποτε μεγάλη διοργάνωση».

Ο Άρης Γρηγοριάδης παρακολουθεί φυσικά και την διεθνή σκηνή. Αναφέρεται στις μεγάλες προσωπικότητες του αθλήματος και ξεχωρίζει τον Μάικλ Φέλπς, το φαινόμενο της παγκόσμιας κολύμβησης.

«Τα λόγια είναι περιττά όταν εκφράζεσαι για τον Μάικλ Φέλπς. Φαινόμενο όχι για την κλασική κολύμβηση, αλλά για τον παγκόσμιο αθλητισμό. Μοναδικές φυσιογνωμίες στο άθλημά μας ήταν επίσης ο Ρώσος Αλεξάντερ Ποπόφ, η Ιταλίδα Φεντερίκα Πελεγκρίνι που ξεχώρισε για την διάρκειά της, αφού πρωταγωνίστησε για 20 και πλέον χρόνια, ο Αυστραλός Ιαν Θόρπ, ο πρόσθιος Αντάμ Πίτι και ο Ολλανδός Βαν Ντε Χούγκεμπαντ».

Ολοκληρώνοντας την αναφορά του στο χθες, ο Άρης Γρηγοριάδης στέκεται στις μοναδικές στιγμές της υπέροχης καριέρας του. «Το χρυσό μετάλλιο τον Ιούλιο του 2005 στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του Μόντρεαλ, ήταν αναμφίβολα η μεγαλύτερη επιτυχία της καριέρας μου. Είχα τον καλύτερο χρόνο και δικαίωσα τα προγνωστικά. Είμαι ευγνώμων για αυτή την επιτυχία που πέρασε στην ιστορία του αθλήματος. Θέλω όμως να σταθώ ιδιαίτερα και στο χρυσό μετάλλιο που κατέκτησα πριν από δέκα χρόνια, στην Ουγγαρία, στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα και στα 100 μέτρα ύπτιο. Έχει ιδιαίτερη βαρύτητα γιμένα, αφού εκείνη την περίοδο, μέσα στην μεγάλη ελληνική οικονομική κρίση, αντιμετωπίζαμε τεράστια προβλήματα με τον προπονητή μου. Κλειστά κολυμβητήρια, μεγάλη ταλαιπωρία, δυσβάσταχτη αβεβαιότητα. Αλλάζαμε συνέχεια τα προπονητικά μας σχέδια. Νομίζω το χρυσό αυτό μετάλλιο έχει την ίδια αξία για μένα με εκείνο του 2005».

Τέλος, ο σπουδαίος πρώην πρωταθλητής αναφέρεται και στη νέα διοίκηση της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας Ελλάδος και το έργο της μέχρι στιγμής: «Η ΚΟΕ είναι ανανεωμένη και λύνει τα όποια προβλήματα, βοηθά τα σωματεία και τους αθλητές μας. Αποτελείται από πρώην πρωταθλητές κολύμβησης, που γνωρίζουν ακριβώς πως λειτουργεί ο χώρος. Από τον Πρόεδρο μέχρι τα υπόλοιπα στελέχη, όλοι έχουν άψογη γνώση και κατανόηση των προβλημάτων και των αναγκών του αθλήματος. Υπάρχει φυσικά και ο σπουδαίος Σπύρος Γιαννιώτης ως προπονητής, ο οποίος με την εμπειρία του αποτελεί ένα αναπόσπαστο κομμάτι. Χρειάζεται από την πολιτεία μεγαλύτερη οικονομική υποστήριξη διότι ο χώρος του υγρού στίβου έχει φέρει σπουδαίες ολυμπιακές επιτυχίες και θεωρώ πως εάν υπάρξει η στήριξη αυτή, η συνέχεια θα είναι σπουδαία».