Ο πρώτος τελικός του Euro Cup Γυναικών
Ισπανική υπόθεση είναι ο τελικός του Euro Cup Υδατοσφαίρισης Γυναικών. Για την ακρίβεια, δύο ομάδες από την Καταλονία θα διεκδικήσουν το τρόπαιο σε διπλό τελικό, αρχής γενομένης από το απόψε (27/5) στις 20:30 τοπική ώρα.
Αμφότερες οι φιναλίστ βρίσκονται σε αχαρτογράφητα νερά, καθώς καμία από τις δύο δεν έχει φτάσει στο παιχνίδι για το χρυσό μετάλλιο στο παρελθόν, επομένως ένα νέο όνομα θα χαραχτεί στο διάσημο τρόπαιο όταν αυτό αποσπαστεί μετά τον επαναληπτικό αγώνα την Τετάρτη 3 Ιουνίου.
Αυτή την εβδομάδα, ωστόσο, η Καταλούνια φιλοξενεί τους γείτονές της, επιδιώκοντας να "σπάσει" την εις βάρος της παράδοση, αφού έχασε και τις τρεις προηγούμενες αναμετρήσεις της με την Μπαρτσελονέτα. Ωστόσο, οι δύο τελευταίες κρίθηκαν στη διαδικασία των πέναλτι, επομένως και οι δύο ομάδες φαίνεται να έχουν ίσες πιθανότητες να πάρουν στα χέρια τους το διάσημο τρόπαιο.
«Έχουμε μεγάλη θέληση να κερδίσουμε αυτό το παιχνίδι», δήλωσε η Φάλβεϊ της Catalunya στο European Aquatics ενόψει του τελικού. «Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένες που θα παίξουμε εναντίον τους και είναι μια ομάδα που γνωρίζουμε πολύ καλά. Έχουν μια πολύ δυνατή ομάδα, πολλούς πολύ καλούς ατομικούς παίκτες και παίζουν καλά ως ομάδα. Για την ομάδα μας, είναι ένα ιστορικό επίτευγμα να διεκδικούμε αυτό το τρόπαιο και πιστεύουμε ότι μπορούμε να συνεχίσουμε και να το κερδίσουμε»
Το ταξίδι της Μπαρτσελονέτα μέχρι τον τελικό ήταν ελαφρώς μεγαλύτερο από αυτό της Καταλονίας, καθώς έπρεπε να δώσει δύο προκριματικούς αγώνες πριν από την αρχική Φάση των Ομίλων, στην οποία και οι δύο ομάδες τερμάτισαν στην κορυφή των ομίλων τους.
Οι εμφανίσεις των δύο ομάδων στη φάση των ομίλων ήταν σχεδόν πανομοιότυπες, με την Καταλονία και την Μάρτσελονέτα να χάνουν τους πρώτους αγώνες τους – εναντίον της Τεργέστης και της Πάντοβα αντίστοιχα – προτού συνεχίσουν με τις τρεις νίκες που τους περίμεναν. Στα προημιτελικά, κάθε ομάδα αναδείχθηκε νικήτρια μετά από δύο σκληρές και αμφίρροπες αναμετρήσεις.
Η Καταλούνια νίκησε τον ΑΝΟ Γλυφάδας εντός έδρας, με τα γκολ των Έμερσον Χάουτον και Φάλβεϊ στα τέλη να κάνουν τη διαφορά, ενώ η Μπαρτσελονέτα ξεπέρασε δύσκολα το εμπόδιο της Πόλαρ Μπέαρς.
Η κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στην πρώτη τους ευρωπαϊκή πορεία ήταν ένα απίστευτο κατόρθωμα για την Μπαρτσελονέτα, ακόμη περισσότερο καθώς νίκησε την Τεργέστη στα ημιτελικά, στερώντας από τις Ιταλίδες μια θέση σε τρίτο συνεχόμενο τελικό.
Η Καταλούνια, στο μεταξύ, έκανε την καλύτερη εμφάνιση της σεζόν εκτός έδρας εναντίον της Βαζούτας στον επαναληπτικό αγώνα του ημιτελικού της. Ήταν μια εξαιρετική εμφάνιση, με την Ολλανδή πρωταθλήτρια Ευρώπης τερματοφύλακα Λόρα Άαρτς να ενορχηστρώνει την άμυνά της με άψογο τρόπο, και θα αναζητήσουν μια επανάληψη της εμφάνισης τους αυτή την εβδομάδα.
«Είμαστε μια πολύ νεαρή ομάδα, αλλά και πολύ ανταγωνιστική, οπότε θέλουμε πραγματικά να κερδίσουμε τον τελικό τώρα μετά τη σεζόν που είχαμε», δήλωσε η Αλεχάντρα Αθνάρ της Μπαρτσελονέτα.
«Είναι ένα πραγματικά, πραγματικά σημαντικό παιχνίδι για την ομάδα, αλλά και για τον σύλλογο, επειδή είναι η πρώτη φορά που η γυναικεία ομάδα φτάνει στον τελικό» και πρόσθεσε:
«Ήταν ένα ξεχωριστό ταξίδι και νιώσαμε πραγματικά όλη την εγγύτητα από τις οικογένειές μας, αλλά και από τον σύλλογο και τους συμπαίκτες μας, οπότε θέλουμε πραγματικά να παίξουμε καλά και να κάνουμε ένα ακόμη βήμα μπροστά».
Πορεία προς τον τελικό για την Μπαρτσελονέτα
• Προκριματικός γύρος
CNAB 18-4 ZAVK Mladost
Πανιώνιος GSS 8-14 CNAB
• Φάση Ομίλων
Πάντοβα 13-11 CNAB
Γκραντ Νανσί 4-27 CNAB
CNAB 13-11 Πάντοβα
CNAB 29-6 Γκραντ Νανσί
• Προημιτελικοί
CNAB 10-9 Πολικές Αρκούδες
Πολικές Αρκούδες 12-13 CNAB
(Σύνολο: 23-21)
• Ημιτελικοί
CNAB 12-12 Τεργέστη
Τεργέστη 13-14 CNAB
(Σύνολο: 26-25)
Πορεία προς τον τελικό για την Καταλούνια
• Φάση Ομίλων
Catalunya 13-15 Trieste
Catalunya 21-12 III. Kerulet TVE
Trieste 10-13 Catalunya
III. Kerulet TVE 9-16 Catalunya
• Προημιτελικοί
Γλυφάδα 8-8 Catalunya
Catalunya 12-11 Γλυφάδα
(Agg: 20-19)
• Ημιτελικοί
Catalunya 13-13 BVSC
BVSC 4-11 Catalunya
(Agg: 24-17)