Με το νέο... αίμα στο Παγκόσμιο

Η πιο «γεμάτη» χρονιά στην ιστορία της κολύμβησης ολοκληρώνεται αυτή την εβδομάδα στη Βουδαπέστη, όπου από τις 10 έως τις 15 Δεκεμβρίου διεξάγεται το 17ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα σε 25άρα πισίνα.

Μετά από μία αγωνιστική σεζόν που περιλάμβανε Ολυμπιακούς Αγώνες, Παγκόσμιο και Ευρωπαϊκό υγρού στίβου, αλλά και πιο πρόσφατα τους τρεις αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου, είναι λογικό ότι αρκετά μεγάλα ονόματα επέλεξαν να «προσπεράσουν» τη διοργάνωση.

Το φαινόμενο αυτό δεν άφησε ανεπηρέαστη την Ελλάδα, η οποία θα μετάσχει στην ουγγρική πρωτεύουσα με 11μελή αποστολή, αλλά χωρίς τα μεγάλα ονόματα, αφού ο «ασημένιος» Ολυμπιονίκης Απόστολος Χρήστου, ο πρωταθλητής Ευρώπης και δύο φορές φιναλίστ των Ολυμπιακών Αγώνων Κριστιάν Γκολομέεβ, η πρωταθλήτρια Ευρώπης Άννα Ντουντουνάκη και ο Ανδρέας Βαζαίος, μακράν ο πιο επιτυχημένος Έλληνας κολυμβητής στην 25άρα πισίνα, αποφάσισαν να μην αγωνιστούν.

Έτσι, η χώρα μας θα εκπροσωπηθεί στην εμβληματική «Ντούνα Αρένα» κυρίως από τη νεότερη γενιά αθλητών, που θέλει να κάνει ακόμη ένα βήμα προς την καταξίωση, αφού άπαντες προέρχονται από σημαντικές επιτυχίες στην 50άρα πισίνα μέσα στο 2024. Η Νόρα Δράκου, δύο μήνες πριν κλείσει τα 33 της, επιστρέφει μετά από αρκετά χρόνια στην 25άρα πισίνα, και μαζί με τη Μαρίλεια Δρασίδου είναι τα μόνα μέλη της αποστολής που έχουν γεννηθεί πριν το 2000. Στον αντίποδα, «βενιαμίν» της ελληνικής ομάδας είναι η 18χρονη Άρτεμις Βασιλάκη.

Από εκεί και πέρα, ο Απόστολος Παπαστάμος στα 400μ. μικτή ατομική έχει την όγδοη επίδοση με 4:05.19 και συγκεντρώνει τις καλύτερες πιθανότητες να προκριθεί σε έναν τελικό, ενώ στα 800μ. ελεύθερο ο Δημήτρης Μάρκος θα μετάσχει στην απογευματινή «γρήγορη» σειρά, έχοντας επίσης τον 8ο χρόνο συνολικά με 7:36.39, αλλά και το μειονέκτημα να κολυμπήσει στην πλαϊνή διαδρομή. Από κει και πέρα, υπάρχουν αθλητές που δεν έχουν δοκιμαστεί στην 25άρα πισίνα, όπως ο Βαγγέλης Μακρυγιάννης, ο Απόστολος Σίσκος και η Γεωργία Δαμασιώτη, που αν βελτιώσουν τους χρόνους τους κατ' αναλογία της εξέλιξής τους στην 50άρα, είναι σε θέση να διεκδικήσουν κάτι αξιόλογο.

Σημειώνεται ότι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 25άρας πισίνας είναι η μοναδική μεγάλη διοργάνωση, στην οποία η χώρα μας δεν έχει κατακτήσει μετάλλιο, παρότι έχει μετάσχει και στις 16 προηγούμενες διοργανώσεις, έχοντας φιλοξενήσει μάλιστα εκείνη του 2000, στο ΟΑΚΑ.

Το 2006 στη Σανγκάη, ο Ρωμανός Αλυφαντής τερμάτισε δεύτερος στον τελικό των 100μ. πρόσθιο, αλλά ακυρώθηκε για αντικανονική κολύμβηση, ενώ το 2008 στο Μάντσεστερ ο Γιάννης Δρυμωνάκος ανέβηκε στο τρίτο σκαλί του βάθρου στα 400μ. μικτή ατομική, όμως το μετάλλιο του αφαιρέθηκε λίγο καιρό αργότερα, καθώς τιμωρήθηκε για χρήση απαγορευμένων ουσιών. Η καλύτερη θέση που έχει καταλάβει Έλληνας κολυμβητής είναι η τέταρτη του Ανδρέα Βαζαίου στα 200μ. μικτή, το 2021 στο Άμπου Ντάμπι, ενώ στην αμέσως επόμενη διοργάνωση, που έγινε το 2022 στη Μελβούρνη, ο Απόστολος Χρήστου συμμετείχε σε δύο τελικούς (5ος στα 100μ. ύπτιο και 6ος στα 50μ.) και ο Βαζαίος ήταν 6ος στα 100μ. μικτή.

Σε επίπεδο αστέρων, η διοργάνωση της Βουδαπέστης δέχθηκε ένα μεγάλο πλήγμα με την απόσυρση του μεγάλου πρωταγωνιστή των Ολυμπιακών Αγώνων, Λεόν Μαρσάν. Ο Γάλλος είχε μετάσχει κανονικά στα μίτινγκ του Παγκοσμίου Κυπέλλου (που επίσης γίνονται σε 25άρα πισίνα) και είχε δηλώσει συμμετοχή στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, αλλά τελικά δεν θα αγωνιστεί, όπως και πολλά ακόμη μεγάλα ονόματα.

Από τους παρόντες, αρκετά δυνατή ομάδα θα κατεβάσουν οι ΗΠΑ στις γυναίκες, με σπουδαίες αθλήτριες όπως η Ρέγκαν Σμιθ, η Κέιτ Ντάγκλας, η Γκρέτσεν Ουόλς, η Λίλι Κινγκ και η Κέιτι Γκράιμς (από τους άνδρες ξεχωρίζουν ο Μάικλ Άντριου και ο Τζακ Αλεξι), ενώ ξεχωρίζουν επίσης οι συμμετοχές της Καναδής Σάμερ ΜακΙντος, του Ελβετού Νόε Πόντι, του Ιάπωνα Νταϊγια Σέτο, της Σίομπαν Χόγκι από το Χονγκ Κόνγκ, του Γάλλου Μαξίμ Γκρουσέ, του Κινέζου Χαϊγιάνγκ Τσιν, του Ούγγρου Σεμπαστιάν Σάμπο και της Αυστραλής Λάνι Πάλιστερ.

Αξίζει να σημειωθεί ότι στη Βουδαπέστη έχουν δηλωθεί να αγωνιστούν και 28 Ρώσοι κολυμβητές και κολυμβήτριες (ως ουδέτεροι φυσικά), στην πρώτη μαζική εμφάνισή τους σε μεγάλη διοργάνωση του αθλήματος μετά την έναρξη της εισβολής στην Ουκρανία, τον Φεβρουάριο του 2022. Ανάμεσά τους βρίσκονται και σημαντικά ονόματα, όπως η Γιούλια Εφίμοβα, ο Ιλια Μπορόντιν και η Εβγκένια Τσικούνοβα, ενώ το αξιοσημείωτο είναι ότι τους έχει επιτραπεί η συμμετοχή και σε «σκυταλοδρομίες», αν και θεωρητικά επιτρέπεται να αγωνιστούν μόνο σε ατομικά αγωνίσματα.

Τα προκριματικά διεξάγονται καθημερινά στις 10 π.μ. ώρα Ελλάδας, ενώ το απογευματινό πρόγραμμα αρχίζει στις 18:30.