Μαρσέιγ και Γιαντράν Σπλιτ στον τελικό

Με δύο συγκλονιστικούς επαναληπτικούς ημιτελικούς ολοκληρώθηκε η φάση των «4» του Euro Cup 2026, με τη Μαρσέιγ και τη Γιάντραν Σπλιτ να εξασφαλίζουν την πρόκριση στους μεγάλους τελικούς της διοργάνωσης.

Η Μαρσέιγ πέτυχε μία σπουδαία ανατροπή απέναντι στη Ραντνίτσκι Κραγκούγιεβατς, καλύπτοντας την ήττα με τρία γκολ από το πρώτο παιχνίδι (17-14) και επικρατώντας στη ρεβάνς με 16-11. Οι Γάλλοι πραγματοποίησαν εντυπωσιακή εμφάνιση κυρίως από το 19ο έως το 27ο λεπτό, όταν με επιμέρους σκορ 9-2 μετέτρεψαν το 7-8 σε 16-10, παίρνοντας ουσιαστικά στα χέρια τους την πρόκριση.

Πρωταγωνιστές για τη Μαρσέιγ ήταν οι Νάγκι, Μπουέ και ο Έλληνας διεθνής Ευστάθιος Καλογερόπουλος, οι οποίοι σημείωσαν από τρία γκολ. Από πλευράς Ραντνίτσκι ξεχώρισε ο Άντρια Πρλάινοβιτς με τέσσερα τέρματα απέναντι στην πρώην ομάδα του.

Η γαλλική ομάδα αγωνίστηκε χωρίς τον πρώτο προπονητή της, Μίλος Στσεπάνοβιτς, λόγω τιμωρίας από τον πρώτο ημιτελικό. Την τεχνική καθοδήγηση ανέλαβε ο βοηθός του, Μαρκ Αμαρντέιγ, οδηγώντας τη Μαρσέιγ στον τελικό.

Στον δεύτερο ημιτελικό, η Γιάντραν Σπλιτ επιβεβαίωσε την ανωτερότητά της απέναντι στη Μπιβισί, επικρατώντας και στη Βουδαπέστη με 14-12, μετά το 13-12 του πρώτου αγώνα στην Κροατία.

Μεγάλος πρωταγωνιστής για τους Κροάτες ήταν ο Γέρκο Μαρίνιτς Κράγκιτς, ο οποίος πέτυχε επτά γκολ και οδήγησε την ομάδα του στην επιστροφή σε ευρωπαϊκό τελικό μετά από 28 χρόνια. Η τελευταία παρουσία της Γιάντραν σε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης ήταν το 1998 στο LEN Trophy.

Η αναμέτρηση στη Βουδαπέστη είχε υψηλό ρυθμό και συνεχείς ισοπαλίες, όμως η Γιάντραν διατηρούσε σταθερά το προβάδισμα και δεν βρέθηκε ποτέ πίσω στο σκορ. Το καθοριστικό γκολ ήρθε 36 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη, όταν ο Μαρίνιτς Κράγκιτς σκόραρε από μακρινή απόσταση για το 13-12, «κλειδώνοντας» ουσιαστικά την πρόκριση.

Οι τελικοί του Euro Cup 2026 θα διεξαχθούν στις 23 Μαΐου και στις 6 Ιουνίου, με τη Μαρσέιγ να φιλοξενεί τον πρώτο τελικό απέναντι στη Γιάντραν Σπλιτ.