"Καθάρισε" στο τέλος ο Ολυμπιακός

Ήταν θέμα χρόνου. Ο Ολυμπιακός χρειάστηκε περίπου τρία οκτάλεπτα προκειμένου να βρει το ρυθμό του και να λυγίσει την αντίσταση του μαχητικού Απόλλωνα Σμύρνης με 15-8 στον ημιτελικό του φάιναλ-4 του Κυπέλλου Ελλάδας, στο κολυμβητήριο της ΣΣΕ της Βάρης. 

Έτσι, το Σάββατο (28/2) θα αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό στις 17:30 για να διεκδικήσει το 27ο τρόπαιο στην ιστορία του στην 33η παρουσία του σε τελικό. 

Οι πρωταθλητές και κυπελλούχοι Ελλάδας προηγήθηκαν αρχικά 2-0, αλλά ο Απόλλωνας εκμεταλλεύθηκε τις αποβολές που κέρδισε και, με τέσσερα αναπάντητα γκολ (τα δύο ο Ντάουμπε), πήρε προβάδισμα 4-2. Ο Γκίλλας διαμόρφωσε το 4-3 του πρώτου οκταλέπτου και η "αμφίβια ταξιαρχία" κατάφερε να διατηρήσει την πρωτοπορία στο σκορ, χάρη σε συνεχόμενες πολύ καλές αποκρούσεις του Νίκου Μητράκη. Μάλιστα, ο Ντάουμπε ανέβασε πάλι τη διαφορά στο +2, όμως στο φινάλε του ημιχρόνου ο Ολυμπιακός βρήκε τις λύσεις και ανέτρεψε την κατάσταση, περνώντας μπροστά 6-5 με γκολ των Παπαναστασίου, Κάκαρη και Ζάλανκι.

Ο Σολανάκης ισοφάρισε στο ξεκίνημα του τρίτου οκταλέπτου, αλλά στη συνέχεια οι "ερυθρόλευκοι" βελτίωσαν την άμυνά τους, ο Παναγιώτης Τζωρτζάτος έκανε κάποιες δύσκολες επεμβάσεις και με ένα σερί 3-0, η πειραϊκή ομάδα πήρε προβάδισμα 9-6. Ενα επιτυχημένο challenge του Τεό Λοράντου οδήγησε σε πέναλτι υπέρ του Απόλλωνα, το οποίο αξιοποίησε ο Μπογκντάνοβιτς (έπαιξε κανονικά, παρά τον τραυματισμό που είχε την περασμένη εβδομάδα), με την τρίτη περίοδο να ολοκληρώνεται 9-7.

Θεωρητικά, ο Απόλλων Σμύρνης είχε μία ευκαιρία να κυνηγήσει την έκπληξη, όμως με τους παίκτες του να ψάχνουν μονότονα τους Μπογκντάνοβιτς και Ντάουμπε (τους οποίους φυσικά οι "ερυθρόλευκοι" έκλειναν καλά), στην πραγματικότητα δεν είχε τύχη. Με πέναλτι του Γκίλλα και γκολ του Γενηδουνιά, ο Ολυμπιακός ξέφυγε 11-7, στα μισά της τελευταίας περιόδου, και "κλείδωσε" τη νίκη, ανοίγοντας μάλιστα στο τέλος την "ψαλίδα" της διαφοράς.

Τα οκτάλεπτα (με πρώτο τον τυπικά γηπεδούχο Απόλλωνα): 4-3, 1-3, 2-3, 1-6

Διαιτητές: Σταυρίδης, Πολυχρονόπουλος

ΑΠΟΛΛΩΝ ΣΜΥΡΝΗΣ (Τεό Λοράντος): Λιμαράκης, Αλαμάνος, Μπογκντάνοβιτς 2, Παππάς, Καπότσης 1, Λασκαρίδης, Ντάουμπε 3, Ρομπόπουλος, Μυρίλος, Γαρδίκας, Αλευρίδης, Σολανάκης 2, Ν. Μητράκης, Γ. Μητράκης, Σάρρος

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Ελβις Φάτοβιτς): Ζερδεβάς, Ανγκιαλ, Γκίλλας 3, Γενηδουνιάς 2, Φουντούλης, Γούβης, Ζάλανκι 4, Δήμου 1, Αλαφραγκής 1, Κάκαρης 2, Νικολαϊδης, Παπαναστασίου 1, Τζωρτζάτος, Πούρος 1, Μάρκογλου