Η οπτική του Weertman για το σύγχρονο open water
Η World Aquatics βρέθηκε στην Ίμπιζα, παραμονή του Παγκοσμίου Κυπέλλου Μαραθώνιας Κολύμβησης 2026, όπου ο Ολλανδός Ολυμπιονίκης Ferry Weertman μίλησε για τη δυναμική των αγώνων, την εξέλιξη του επαγγελματισμού στο άθλημα και το μέλλον της ανοικτής θάλασσας ενόψει και των Ολυμπιακών Αγώνων του Λος Άντζελες το 2028.
Καθισμένος στην εξέδρα εκκίνησης, στο λιμάνι της Santa Eularia des Riu, ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Rio 2016 Olympic Games παρακολουθεί τη διαμόρφωση της διαδρομής. Πλέον Αντιπρόεδρος της Τεχνικής Επιτροπής Μαραθώνιας Κολύμβησης της World Aquatics, παραμένει στενά συνδεδεμένος με το άθλημα που σημάδεψε την καριέρα του.
Με ένα από τα πιο ανταγωνιστικά πεδία συμμετοχών των τελευταίων ετών, ο Weertman τονίζει ότι η σωστή τοποθέτηση από τα πρώτα μέτρα της κούρσας είναι καθοριστική. «Αν μείνεις πίσω νωρίς, χρειάζεται τεράστια ενέργεια για να καλύψεις τη διαφορά», σημειώνει, επισημαίνοντας πως οι σύγχρονοι αγώνες γίνονται ολοένα και πιο γρήγοροι και απαιτητικοί.
Η τακτική παίζει πλέον πρωταγωνιστικό ρόλο. Οι κολυμβητές που καταφέρνουν να βρεθούν στην πρώτη γραμμή αποκτούν σημαντικό πλεονέκτημα, ενώ όσοι δεν ανήκουν στους λεγόμενους “front-runners” πρέπει να κινούνται τουλάχιστον στο μπροστινό τρίτο του γκρουπ, ώστε να παραμείνουν ανταγωνιστικοί.
Αναφερόμενος στις καιρικές συνθήκες της Ίμπιζα, ο Ολλανδός επισημαίνει πως ο άνεμος και τα θαλάσσια ρεύματα μπορούν να επηρεάσουν καθοριστικά την εξέλιξη της κούρσας. «Ο αντίθετος άνεμος δυσκολεύει τους πρωτοπόρους, αλλά ταυτόχρονα δημιουργεί κύμα και κάνει πιο απαιτητική την πλοήγηση», εξηγεί.
Σχολιάζοντας τους κορυφαίους αθλητές της εποχής, ξεχωρίζει τον Kristóf Rasovszky για την απρόβλεπτη στρατηγική του, αλλά και τον Marc-Antoine Olivier για τη σταθερότητα και την ικανότητά του να «διαβάζει» τον αγώνα. Παράλληλα, εκφράζει τον θαυμασμό του για τον Florian Wellbrock και τον Gregorio Paltrinieri, δύο αθλητές που διακρίνονται τόσο στην πισίνα όσο και στην ανοικτή θάλασσα.
Όσον αφορά τη νέα γενιά, ο Weertman υπογραμμίζει την άνοδο νεαρών αθλητών, ιδιαίτερα από τις Ηνωμένες Πολιτείες, επιβεβαιώνοντας ότι το επίπεδο του ανταγωνισμού συνεχώς ανεβαίνει.
Μιλώντας για την εξέλιξη του αθλήματος, σημειώνει πως ο επαγγελματισμός έχει αυξηθεί σημαντικά. «Πλέον οι ομάδες συνοδεύονται από προπονητές, φυσιοθεραπευτές και γιατρούς, ενώ οι αθλητές δίνουν έμφαση σε κάθε λεπτομέρεια, από τη διατροφή έως την αποκατάσταση», τονίζει.
Ιδιαίτερη αναφορά κάνει και στις νέες μορφές αγώνων, όπως το Knockout Sprint 3 χλμ., που προσφέρουν μεγαλύτερη ένταση και τηλεοπτικό ενδιαφέρον, χωρίς όμως να αντικαθιστούν το κλασικό αγώνισμα των 10 χιλιομέτρων, το οποίο χαρακτηρίζει ως «την πιο αυθεντική μορφή του αθλήματος».
Κλείνοντας, στρέφει το βλέμμα στους Los Angeles 2028 Olympic Games, εκτιμώντας ότι οι αγώνες στο Belmont Shores θα φέρουν νέες προκλήσεις, όπως χαμηλότερες θερμοκρασίες νερού και πιθανή χρήση wetsuit. «Η θάλασσα προσθέτει πάντα το στοιχείο της απρόβλεπτης εξέλιξης – και αυτό είναι που κάνει τη μαραθώνια κολύμβηση τόσο ξεχωριστή», καταλήγει.
Πηγή: World Aquatics