Απεβίωσε ο Στηβ Γκρεγκ
Ο Αμερικανός κολυμβητής και ασημένιος Ολυμπιονίκης του 1976, Στηβ Γκρεγκ, απεβίωσε την Τετάρτη σε ηλικία 68 ετών στο σπίτι του στο Τσάρλεστον.
Γεννημένος στο Γουίλμινγκτον του Ντέλαγουερ, ο Γκρεγκ φοίτησε στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας όπου απόλαυσε μια λαμπρή καριέρα στην κολύμβηση μεταξύ 1973 και 1977.
Ενώ κολυμπούσε για το Wolfpack, ο Γκρεγκ κέρδισε τέσσερις φορές στους Παναμερικανικούς αγώνες και έξι φορές ήταν πρωταθλητής του Atlantic Coast Conference. Έγινε ο πρώτος αθλητής του ACC που κέρδισε τέσσερα συνεχόμενα πρωταθλήματα στον ίδιο αγώνα. Έλαβε, επίσης, το βραβείο HC Kennett, ως ο πιο διακεκριμένος μαθητής-αθλητής της Πολιτείας της Βόρειας Καρολίνας.
Ο Γκρεγκ έκανε θραύση και στη διεθνή σκηνή, φέρνοντας ένα ασημένιο μετάλλιο στο 200μ πεταλούδα από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1976 στο Μόντρεαλ. Ακόμη, κέρδισε το ασημένιο στο ίδιο αγώνισμα σε δύο Παγκόσμια Πρωταθλήματα (1973 και 1978) και στους Παναμερικανικούς Αγώνες του 1975.
Αφού αποφοίτησε από το NC State με πτυχίο στη ζωολογία, ο Γκρεγκ συνέχισε με μεταπτυχιακό από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα και διδακτορικό στη βιοχημεία και τη φυσιολογία της άσκησης από το UC Berkeley. Ενώ ζούσε και εργαζόταν στο Σικάγο, ήταν ο πρόεδρος του μεσοδυτικού κεφαλαίου των Ολυμπιονικών και Παραολυμπιονικών των ΗΠΑ και έπαιξε αναπόσπαστο ρόλο στην προσπάθεια του Σικάγο να φέρει τους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2016 στην πόλη. Υπηρέτησε επίσης στο διοικητικό συμβούλιο του International Swimming Hall of Fame και παρείχε πρώιμες στρατηγικές οδηγίες στο Swim Across America.
Εκτός από τη συνεχιζόμενη ενασχόλησή του με το άθλημα της κολύμβησης, ο Γκρεγκ απόλαυσε μια επιτυχημένη καριέρα στο παγκόσμιο μάρκετινγκ και τις επικοινωνίες και αργότερα έγινε εκτελεστικός διευθυντής μιας μη κερδοσκοπικής οργάνωσης υπεράσπισης ασθενών στον τομέα της υγείας.
Ο Γκρεγκ εισήχθη στο NC State Athletic Hall of Fame το 2013 και είναι επίσης μέλος του Delaware Sports Hall of Fame, North Carolina Sports Hall of Fame και Arizona Sports Hall of Fame.
Ο τρέχων προπονητής της NC State, Μπράντεν Χόλογουεϊ, με ανάρτησή του στο Instagram του επισήμανε: «Η απώλεια ενός πρώην μέλους της ομάδας είναι μια υπενθύμιση του πόσο μεγάλο αντίκτυπο μπορεί να αφήσει κάποιος πίσω του», έγραψε. «Δεν ήταν απλώς ένας συνάδελφος. Ήταν μέρος κάτι μεγαλύτερου, συνεισφέροντας σε κοινούς στόχους, προκλήσεις και επιτυχίες. Η απουσία του είναι βαθιά αισθητή, τόσο σε επαγγελματικό όσο και σε προσωπικό επίπεδο.
Θυμόμαστε την αφοσίωση, τις μοναδικές συνεισφορές και τις στιγμές που έκαναν τον Στηβ τον πρωταθλητή κολυμβητή που έγινε. Ήταν ένας πραγματικός πρεσβευτής της Πολιτείας της Βόρειας Καρολίνας. Η κληρονομιά του ζει».