«Ένταση και παιδιά με εξαιρετικές δυνατότητες»
Το Παγκόσμιο πρωτάθλημα Εφήβων Κ18 ολοκληρώθηκε το Σάββατο (4/7) το βράδυ με την Κροατία να κερδίζει τις ΗΠΑ στη διαδικασία των πέναλτι με 21-20 και να ανεβαίνει στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου.
Ο Γιάννης Γιαννουρής, ένας από τους πιο πετυχημένους προπονητές στην ιστορία της ελληνικής υδατοσφαίρισης με μεγάλη καριέρα στο εξωτερικό και πριν από μερικά χρόνια Γενικός Διευθυντής της ΚΟΕ, σχολίασε μέσω του προσωπικού του λογαριασμού στα social media την συγκεκριμένη διοργάνωση.
"Σκέψεις μετά το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ανδρών U18 στο Ρίο Μαϊόρ.
Μετά από τους πολύ ωραίους αγώνες που παρακολουθήσαμε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα U18 στο Ρίο Μαϊόρ της Πορτογαλίας, αξίζει να κάνουμε μερικές σκέψεις για την πορεία της παγκόσμιας υδατοσφαίρισης στις νεαρές ηλικίες.
Η Κροατία κατέκτησε τον τίτλο και οι ΗΠΑ έφτασαν, για πρώτη φορά, στη δεύτερη θέση, επιβεβαιώνοντας τη σημαντική πρόοδό τους. Από το 2012 έως το 2026, Ουγγαρία, Κροατία, Σερβία, Ισπανία, Μαυροβούνιο, Ελλάδα και Ιταλία παραμένουν σταθερά στην κορυφή, ενώ πίσω από αυτή την ομάδα η εικόνα αλλάζει αισθητά από διοργάνωση σε διοργάνωση.
Εντύπωση προκαλεί η μακροχρόνια απουσία της Γερμανίας και της Γαλλίας, δύο χωρών με σημαντική παράδοση και δυνατότητες. Χαρακτηριστική είναι και η περίπτωση της Ολλανδίας, που ήταν 4η το 2022 αλλά απουσίασε στις δύο επόμενες διοργανώσεις. Σημαντική είναι επίσης η απουσία της Αιγύπτου, παρά την πρόοδο που έχει παρουσιάσει την τελευταία δεκαετία στις ηλικίες U09 και U11, όπως έχουμε διαπιστώσει και μέσα από τη συμμετοχή αιγυπτιακών ομάδων στο HaBaWaBa International Festival. Η περίπτωση της Ρωσίας είναι διαφορετική και συνδέεται κυρίως και με τις γεωπολιτικές εξελίξεις των τελευταίων ετών.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν και οι αλλαγές στην ασιατική υδατοσφαίριση. Η απουσία της Ιαπωνίας είναι αξιοσημείωτη, ενώ η παρουσία της Σιγκαπούρης και κυρίως η άνοδος της Κίνας στην 11η θέση δείχνουν νέες τάσεις. Θετικά σημάδια παρουσιάζουν επίσης η Τουρκία και η Νέα Ζηλανδία, ενώ η Αυστραλία φαίνεται να έχει υποχωρήσει σε σχέση με προηγούμενες διοργανώσεις.
Οι λόγοι αυτής της ασυνέχειας μπορεί να είναι πολλοί: περιορισμένοι οικονομικοί πόροι, λίγες διαθέσιμες ώρες σε κολυμβητήρια, έλλειψη εξειδικευμένων προπονητών αναπτυξιακών ηλικιών, μικρή βάση αθλητών και εγκατάλειψη του αθλήματος στην εφηβεία. Ίσως όμως το σημαντικότερο πρόβλημα είναι η απουσία μιας σταθερής αναπτυξιακής πορείας από το U09 και U11 μέχρι το U18 και τελικά την Εθνική Ανδρών.
Ιδιαίτερα κρίσιμη είναι η μετάβαση στην ηλικία των 18 ετών. Πολλοί ταλαντούχοι παίκτες επιλέγουν πλέον τα αμερικανικά πανεπιστήμια, όπου μπορούν να συνεχίσουν την αθλητική τους εξέλιξη παράλληλα με σπουδές και επαγγελματική κατάρτιση, εξασφαλίζοντας καλύτερες προοπτικές για το μέλλον. Η αυξανόμενη παρουσία κορυφαίων νέων αθλητών από την Ευρώπη και άλλες χώρες έχει, με τη σειρά της, ανεβάσει σημαντικά το επίπεδο των πανεπιστημιακών πρωταθλημάτων. Πρόκειται για ένα μοντέλο που συνδέει αποτελεσματικά εκπαίδευση, αθλητισμό υψηλού επιπέδου και επαγγελματική προοπτική, ένας συνδυασμός που παραμένει δύσκολος σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης.
Τέλος, χρειάζεται συζήτηση και για το σύστημα διεξαγωγής των Παγκοσμίων Πρωταθλημάτων. Θα ήταν χρήσιμο τα αποτελέσματα κάθε χώρας στις διοργανώσεις U16, U18 και U20 της προηγούμενης πενταετίας να λαμβάνονται υπόψη για ένα δικαιότερο seeding.
Το παράδειγμα της Ελλάδας είναι χαρακτηριστικό: παρά τη σταθερή παρουσία της στις κορυφαίες θέσεις των νεαρών ηλικιών, βρέθηκε αρχικά σε όμιλο χαμηλότερης συνολικά δυναμικότητας και στη συνέχεια η είσοδός της στα ημιτελικά κρίθηκε ουσιαστικά σε έναν μόνο αγώνα απέναντι στο ισχυρό Μαυροβούνιο.
Μια κυλιόμενη κατάταξη πενταετίας θα μπορούσε να δημιουργήσει πιο ισορροπημένους ομίλους και διασταυρώσεις, ανταμείβοντας καλύτερα τη συνέπεια και τη μακροχρόνια δουλειά κάθε χώρας στις νεαρές ηλικίες.
Τελειώνοντας, θα ήθελα να πω ότι χάρηκα πραγματικά τους αγώνες αυτού του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Είδαμε όμορφη υδατοσφαίριση, ένταση, ταλέντο και πολλά παιδιά με εξαιρετικές δυνατότητες.
Είμαι βέβαιος ότι αρκετοί από τους νεαρούς αθλητές που θαυμάσαμε στο Ρίο Μαϊόρ θα πρωταγωνιστήσουν τα επόμενα χρόνια στις μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις και θα αποτελέσουν τη νέα γενιά της παγκόσμιας υδατοσφαίρισης.
Και αυτό, τελικά, είναι ίσως το πιο όμορφο και ελπιδοφόρο μήνυμα αυτών των αγώνων".